"七擒六出"描述了诸葛亮在北伐期间与司马懿斗智斗勇的过程。具体指： 诸葛亮第一次北伐，五丈原与司马懿对垒，用火攻、水淹等计谋屡次击败司马懿，后因木门道事件而撤军。

诸葛亮第二次北伐，用奇计夺取陈仓，后又用八卦阵阻击司马懿，最后因粮草不济而撤退。

诸葛亮第三次北伐，连克三郡，后被魏军伏击，诸葛亮率部浴血奋战，六次冲出敌军包围。

诸葛亮第四次北伐，在渭水上击败司马懿，最后因积劳成疾，在五丈原病逝。 "七擒"指诸葛亮七次击败司马懿；"六出"指诸葛亮六次北伐，其中一次撤退时六次冲出敌军包围。