胸式呼吸时吸气肚子通常是收缩的，而腹式呼吸时吸气时肚子通常是鼓起的。

在使用胸式呼吸吸气时，空气通过压力差经口、鼻、咽喉、支气管等部位进入肺泡后进行气体交换，此时肋间肌肉收缩、胸腔扩大，肚子便会呈收缩状。而腹式呼吸吸气时，横膈膜会下降，将脏器挤到下方，因此肚子会呈鼓起状.