行政拘留通常适用于严重违反治安管理但不构成犯罪，而警告、罚款处罚不足以惩戒的情况。

例如盗窃小额资金，扰乱公共秩序等，行政拘留裁决权属于县级以上公安机关；期限一般为10日以内，较重的不超过15日。

公民被行政拘留会留下违法记录，对个人的相关民事行为造成不利影响，对于违反《中华人民共和国治安管理处罚法》的一般违法行为，给予的一种最严厉制裁，属于行政处罚的一种。治安拘留最高期限为15日(期满即释放，由公安机关决定，在行政拘留所执行;对拘留不服的，可提起行政复议、行政诉讼)。