塔苦菜在上海方言中被称为塔菜，其学名是塌菜，也叫塌棵菜。它是罂粟目十字花科芸薹属多年生宿根性草本植物，原产于中国，是上海及周边地区特有的一种冬季时令蔬菜。因为塔菜的茎叶以菜心为中心向四周摊开塌地而生，且带有苦味，所以被俗称为塔苦菜。