可以追溯到中国古代，早在周代就已经有贝作为货币使用了。

在秦汉时期，贝逐渐被青铜质的货币所替代。

但是，贝在中国的南方地区一直保留使用至今，如福建的贝币、广东的琉璃贝等。

在世界范围内，贝在古代的非洲、南美洲和澳大利亚等地也有使用记录。

其中，最为著名的是西夏时期的宝贝贝。

宝贝贝是中国历史上的一种纸币，以宝相为纹样，表面印着“宝贝”两字，因此得名。

宝贝贝在西夏时期产生并广泛流通，成为了西夏的代表货币。

后来，在近代，贝逐步被现代化的货币所代替，但其历史和文化意义仍然不可忽视。