牛肉饭（牛丼）是一种流行于日本的快餐料理，其起源可追溯到20世纪初。虽然具体的起源地点有多种说法，但普遍认为牛肉饭是在东京发展起来的。其中一个较为广泛接受的故事是，牛肉饭起源于1923年关东大地震之后，当时的一家小餐馆为了应对食物短缺，将剩余的牛肉和米饭混合在一起，创造出了这道简单而美味的料理。

随着时间的推移，牛肉饭逐渐在日本各地流行开来，成为了日本家庭和快餐店中常见的一道菜品。它的制作方法简单，通常是将切块的牛肉用酱油、糖和其他调味料煮制至入味，然后浇在热腾腾的白米饭上。牛肉饭因其方便快捷和味道鲜美，深受日本人民及世界各地食客的喜爱。