蛋白棉可以让水质变碱。当蛋白棉与水接触时，其中的酸性离子会被吸附，导致水中的pH值升高，从而变得更加碱性。

这是因为蛋白棉表面具有明显的阳离子交换性质，能够吸附水中的一些阴离子，如氟、氯、硝酸等，而这些阴离子会使水变得更加酸性。

因此，由于蛋白棉的特性，尤其是其阳离子交换能力，使用蛋白棉可以较为有效地将水质中的硬度离子去除，从而改善水的质量。