电热饼的原理是利用电流通过加热元件进行发热。加热元件通常由电阻材料（如镍铬丝）制成，当电流流过加热元件时，元件会升温并产生足够的热量来熔化食物或使其变熟。这个过程与传统烤炉的工作原理相似，都是利用高温来改变食物的状态。
在电热饼中，加热元件被放置在一个绝缘体中，以防止热量逸出到外部空间，同时电热元件还配备了温控装置。一旦温度到达预定值，温控器会自动切断电路，防止电器烧毁。有些电热饼还设计有多个小孔以促进空气流通，这有助于提高散热效率并保持加热均匀。
此外，电热饼分为电极式和电热丝式两种类型。电极式电热饼内有正负电极，直接与袋内液体（电解质溶液）接触，当电极通电时，溶液将用电加热。而电热丝式电热饼中有一个绝缘体线圈，体积相对较大。