航灯和灯塔主要的区别在于，航灯是按在某些航标上的一类交通灯，在夜间发出规定的灯光颜色和闪光频率达到规定的照射角度和能见距离，对夜行的传播进行引导，而灯塔则是高塔型的建筑物，在塔顶装备，灯光设备位置比较险，要和醒目易于传播分辨，同时为港口的最高点之一。