行而思三通常是指在行动之前要反复思考，确保考虑周全后再采取行动。

这个成语出自《论语·公冶长》，原文是“季文子三思而后行”，孔子对此评论说：“再，斯可矣。”这里的“三”并不是指具体的三次，而是泛指多次，即要多方位、多角度地思考问题。这个成语强调的是在做出决定或采取行动之前，应该进行深入的思考和权衡，以避免草率行事带来的不良后果。它与“三思而行”是相同的意思，都表示行事谨慎，不轻举妄动。

在现代语境中，这个成语常用来劝诫人们在做重要决策时不要急于求成，而是要深思熟虑，确保每一步都是经过慎重考虑的。这样的行事方式有助于提高决策的质量，减少错误和遗憾。