刘兰芳被称为“先生”是因为她在评书界的成就和贡献，以及她在艺术领域的崇高地位。具体分析如下：

首先，刘兰芳是满族人，原名刘书琴，是一位杰出的评书表演艺术家。她的艺术成就得到了国家和社会的高度认可，拥有众多荣誉和头衔，如全国政协委员、国家一级演员、中国文联荣誉委员、中国曲艺家协会名誉主席等。在中国的传统艺术界，尤其是曲艺界，对于资深和有杰出贡献的艺术家，常常会用“先生”来称呼，以示尊敬和敬意。

其次，刘兰芳5岁开始学习东北大鼓，14岁拜杨丽环为师，后来加入了鞍山曲艺团，并成为了一名著名的评书表演艺术家。她在艺术道路上的执着追求和不懈努力，使她在评书领域取得了非凡的成就。她的表演风格独特，深受广大听众的喜爱。此外，刘兰芳还致力于传承和发扬评书艺术，培养了一批批优秀的弟子。

综上所述，刘兰芳被称为“先生”不仅是对其个人艺术成就的认可，也是对其在传承和发展评书艺术方面所做出的贡献的肯定。