佳字最早见于篆文，由“人”和“圭”二字构成。圭从二土，会意，本义为土圭，古以测日影之长短，引申有美善义。隶变后楷书写作“佳”。《说文·人部》中提到：“佳，善也。从人，圭声”。佳字的本义为美、好，如王维《九月九日忆山东兄弟》中的“每逢佳节倍思亲”，引申形容女子貌美。