鳊鱼属于草食性鱼类，食性范围非常广泛，鱼种及成鱼主要以苦草、轮叶黑藻、眼子菜等水生维管束植物为食，有时也喜欢吃陆生禾本科植物和菜叶，还可以摄食部分湖底植物碎屑和少量浮游动物。