往来冲账是指企业在进行会计核算时，对于同一经济业务，由于会计凭证编制时间不同、会计科目使用有误等原因导致的借贷双方账目不平衡的情况，通过编制会计凭证进行对冲的一种方法。

例如，A 公司向 B 公司销售商品，A 公司已发货并开具发票，但 B 公司尚未付款。此时，A 公司的账目上会有一笔应收账款，而 B 公司的账目上会有一笔应付账款。如果 B 公司后来支付了这笔款项，A 公司就需要进行往来冲账，将应收账款和应付账款进行对冲，以保证账目平衡。

往来冲账是企业会计核算中的一种常见操作，可以有效地保证账目清晰、准确，避免出现账目混乱的情况。