南辕北辙出自唐代白居易的《赋得古原草送别》一诗中：“离离原上草，一岁一枯荣。野火烧不尽，春风吹又生。远芳侵古道，晴翠接荒城。又送王孙去，萋萋满别情。南辕北辙，归来兼不同。”

南辕和北辙都是古代车辕的名称，南辕向南，北辙向北。这句话的意思是北辙和南辕的方向正好相反。这个成语通常用来比喻行动方向与本意相反，比如说做事本意是帮助别人，结果却弄巧成拙，本末倒置的就可以用这个成语来形容。