代位继承指遗产的继承权被转让给遗产继承人的后代或者有关人，主要存在三种情况：

①遗产继承人先于被继承人死亡，遗产继承权自然转移到了遗产继承人的后代或有关人；

②遗产继承人放弃继承权或丧失继承权，根据法律规定或遗嘱上的约定，遗产继承权也会移交给遗产继承人的后代或者有关人；

③在一些国家或地区，如英国王室、荷兰和挪威的王位继承，也属于代位继承的范畴。代位继承的存在为遗产继承提供了更加完备的法律规定，起到了重要的补充和完善作用。