三国时，又称台湾为“夷洲”。 明朝初叶，称台湾为“东番”；商船横渡海峡时渔民们常在台湾西部港口修船补网，称港口为“魍湾”，后来泛指台湾。

明朝中叶，台湾又有了“大湾”、“大员”、“台员”之称。 福建沿海人民又称之为“埋冤”。因为在开发台湾过程中，不少大陆人民或遇风浪葬身鱼腹，或水土不服客死他乡，“其状其惨，故以‘埋冤’名之”+见清施鸿保《闽杂记》,。以上四个名称与闽南土语“台湾”的读音相同，故称之。

明朝万历年间，因台湾“地形如弯弓，浮海如平台”，遂称之为“台湾”。 1662年2月1日，民族英雄郑成功打败了盘踞台湾38年的荷兰殖民者，次年改台湾为“东都”。

后来，其子郑经又改“东都”为“东宁”。