据传说，在古代，有一只叫做“年”的凶兽，每逢除夕夜</a>就会出现，吞噬人们的家畜和孩子。

后来人们发现，年兽最怕红色、爆竹和火烧。因此，每年除夕夜人们在家门口爆竹、点火烧柴，贴上红色的“福”字和对联，以驱赶“年”兽，称为“辞旧迎新”。以后传统就一直延续下来，这就是我们今天所称的春节拜年。