明代的老百姓，最少要20两银子。老百姓最关心的当然是温饱问题，米、盐是农民日常生活的两大主角，明代的平民百姓还有其他许多花费，食米和食盐两项相加需要14.2两，再加上其他的消费如柴、油、酱、醋、茶，还有祭祀、人情等，一年的开销不低于20两银子，这对普通老百姓来说有不小的经济压力。

老百姓的口袋不像富商那样鼓鼓的，对于生活的各项费用都要紧紧控制，捻紧腰包。